Tony Stark era hijo adoptivo de un empresario millonario, y un prodigio de la ingeniería mecánica. Heredó la empresa paterna a los 21 años y transformó su sociedad, Industrias Stark, en una de las compañías productoras de armas más importantes del mundo.

Cuando estaba en Afganistán probando una armadura fue golpeado en el tórax por una mina y apresado por el terrorista Wong-Chu. Para escapar y salvar su vida, fabricó una armadura junto con su compañero preso Ho Yinsen.

En la batalla tras el intento de fuga, el científico murió, pues dio su vida a fin de ganar tiempo para recargar la coraza.